指承揽合同中要求承揽人完成一定工作，接受其工作成果并支付报酬的一方。除一般的行为能力要求外，法律对定作人的资格并无特别限制，定作人可以是自然人，也可以是法人。
定作人的主要义务
1、按约定提供材料或检验承揽人所提供材料的义务。
合同约定由定作人提供材料的，定作人应按合同规定的时间、数量、质量、规格提供材料;约定由定作人提供设计图纸或者技术要求、技术资料的，定作人应按合同约定提供上述用品。定作人提供的材料不符合约定、提供的设计图纸有错误或者提供的技术要求不合理的，在接到承揽人的通知后有及时答复的义务。定作人因怠于答复造成承揽人损失的，应当赔偿承揽人的损失。若材料由承揽人提供，定作人也有检验的义务，以减少将来工作成果瑕疵产生的可能。
2、协助的义务。
承揽工作需要定作人协助的，定作人有协助的义务。定作人不履行协助义务致使承揽工作不能完成的，承揽人可以催告定作人在合理期限内履行义务，并可以顺延履行期限;定作人逾期不履行的，承揽人可以解除合同。
3、受领承揽人所完成工作成果的义务。
定作人的受领既包括定作人接受承揽人交付的工作成果，也包括在承揽人无须实际交付时定作人对承揽人所完成的工作成果的承认;既包括定作人接受承揽人交付的全部工作成果，也包括定作人接受承揽人交付的部分工作成果。
定作人受领义务的履行，是以承揽人完成的工作成果符合合同约定的标准或条件为前提的，定作人在受领工作成果时应当依合同的约定进行验收，若因承揽人完成的工作成果不符合合同的约定而定作人拒收的，则不是定作人受领义务的不履行。定作人无正当理由拒绝受领工作成果的，承揽人可请求其赔偿损失。定作人超过约定期限受领工作成果的，不仅须偿还违约金和承揽人支付的保管、保养费用，而且需承担工作成果毁损、灭失的风险。
4、支付报酬的义务。
承揽人完成工作、交付工作成果的，定作人应当按照合同约定的期限支付报酬。如果双方在合同中没能约定期限或者约定不明确，可以协议补充;双方既不能达成补充协议，又不能通过合同有关条款或者交易习惯确定支付报酬的期限时，定作人应于接受工作成果的同时支付报酬。