金陵十二钗指的是《红楼梦》中的12个女性人物，分别为贾母、王夫人、邢夫人、郑夫人、尤三姐、探春、秦可卿、林黛玉、妙玉、薛宝钗、史湘云和王熙凤。这12个人物都是主要人物，描写了不同性格，不同命运的女性形象。其中，金陵指的是南京，表示这些女性都是来自南京的大户人家或文人之家。十二钗是指这12个女性之间互相依存、彼此交织的关系。